ここまでわかったいちはらの遺跡2 特集　上総国分僧寺展　1
上総国分僧寺展について 　上総国分僧寺跡は、全国で初めて、伽藍地の外側に寺院地が広がっていた事実と、寺院経営の附属施設的の全貌が明かにされた、古代寺院研究史に残る重要遺跡です。 　今回の特別展は、豊富なパネルと貴重な出土遺物から、国分寺の謎に大胆に迫りたいと思います。 　上総国分僧寺の誕生から始まり、度重なる衰退や復興の画期が見えてくるものと思います。
展示は2010年6月30日をもって終了いたしますが、展示内容は当サイトで連載していきます。 　今回はメイン会場前、パネル展示のブースからお伝えいたします。
1 国分寺の建立
展示風景。このブースは特別展導入のためのパネル展示です。
わが国の古代仏教は、個人の救済を目的とする今日の仏教と違い、国家を鎮め守護することを主な役目にしていました。 　聖徳太子で有名な推古天皇の時代頃から、仏教による国家鎮護が国策とされ、都や周辺地域に国立寺院が造られるようになりました。 　中央政府が律令国家体制を目指すようになると、その方針はさらに強化されました。 　奈良時代には、都で花開いた国家仏教を地方に広める政策がとられます。 　朝廷は諸国に国師を任じ、仏教指導に当たらせました。諸国に寺を造らせ、国家を守護する経の書写も度々命じています。 　このような政策の集大成として、天平13年（741）、「国分寺建立の詔」が発せられたのでした。 　国分寺の始まりです。
房総の初期寺院 　仏教は古墳時代の終わり頃に伝わり、蘇我氏などの中央豪族に受容されました。やがて朝廷も国立寺院を造りはじめ、7世紀中頃からは地方の豪族も寺造りを始めるようになります。 　大型古墳に代わって、寺院の造営が新たな権威の象徴となったのです。 　房総でも、7世紀後半の木更津市大寺廃寺（上総）と栄町龍角寺（下総）をはじめとし、国分寺建立以前から多くの寺院が建てられました。 　これらの瓦には畿内官寺の文様が採用され、造寺が中央の影響下に進められたことが分かります。 　多くが古墳の近くにあることから、古墳を築いてきた伝統的な地域権力が、仏教を受容したもと考えられます。 　特に上総域は、畿内色の強い古墳が存在することから、官寺的な寺院の導入がうなづけます。

山田寺系瓦		川原寺系瓦	紀寺系瓦
龍角寺 （栄町　※レプリカ　原品は龍角寺蔵）		上総大寺廃寺（木更津市）
今富廃寺（市原市）			二日市場廃寺（市原市）
光善寺廃寺1		武士廃寺（市原市）
		光善寺廃寺2

房総の初期寺院分布と瓦
いちはらの初期寺院分布図
	国分寺の建立 　地方に寺院が増えてくると、朝廷は国家仏教の普及策を諸国に拡げます。 　天平9年（737）には釈迦三尊像の造像と大般若経の書写を、天平12年(740)には法華経の書写と、七重塔の建造を命じています。 　そして天平13年（741）、国分寺建立の詔に至るのです。 　国ごとに寺を造る政策は、唐の制度に習ったものと言われています。 　しかし僧寺・尼寺をセットで建てようというのは、わが国独自の構想です。 　これはまさに国家的な大事業で、諸国にとっても経験が無く、一朝一夕に成し遂げられるものではありませんでした。 　上総国分寺の落成も、建立の詔から実に20年を経た頃のことと考えられています。
国分寺建立までの流れ 676年　　　　　　　　諸国で金光明経と仁王経を説かせる。 685年　　　　　　　　諸国の役所ごとに仏舎を造り、仏像・経を置かせる。 694年　　　　　　　　諸国に金光明経を置く。 大宝 2年（702）　　諸国に国師を置き、仏教指導に当たらせる。 神亀 5年（728）　　諸国に金光明最勝王経を配る。 天平元年（729）　　長屋王の変 天平7〜9年（735〜737） 天然痘の流行 天平 9年（737）　　諸国に丈六釈迦三尊像を造り、大般若経を書写させる。 天平12年（740）　　諸国に法華経を書写し、七重塔を建てさせる。 天平13年（741） 　藤原広嗣の乱。 　　　　　　　　　　　　これを鎮めるため、諸国に観世音菩薩を造らせ、写経させる。 　　　　　　　　　　　　国分寺建立の詔
朝廷は、地方への国家仏教の浸透を目指し、以前から政策を実施してきました。大規模な疫病や反乱などもあり、列島規模での国家鎮護の実施は重要な課題でした。 　国分寺建立の詔は、一連の政策の集大成として理解できます。